En
elektromagnetiskt relä är en typ av elektronisk strömbrytare. Den fungerar när en förutbestämd impedans eller reaktans överskrids. Detta gör att den kan omvandla en liten elektrisk ström till en större. Dessa omkopplare kan hittas i en mängd olika former och storlekar.
Reläer är användbara för att övervaka viktig utrustning och effektparametrar. De är också effektiva för att upptäcka strömavbrott, avbrott och ökat kontaktöverföringsmotstånd. En annan vanlig användning för ett relä är att övervaka en styrspänning. Detta är särskilt användbart i industriella miljöer. Ett spänningsövervakningsrelä kan också upptäcka om reläet har ett fel, till exempel en felaktig styrning eller en trasig säkring. Det finns dock vissa begränsningar för att använda dessa reläer.
Ett elektromagnetiskt relä består av en flervarvsspole lindad runt en järnkärna. Aktivering av spolen gör att järnkärnan magnetiseras och attraherar järnankaret. Detta ankare svänger sedan och driver kontakter. Magnetfältet från den andra kretsen aktiverar den första kretsen, vilket får kontakten att öppna eller stänga. I vissa fall kan ett elektromagnetiskt relä placeras långt från sin kontrollkälla, vilket gör att enheten kan placeras var som helst på en avlägsen plats.
Ett elektromagnetiskt relä har också två typer av kontakter. Den ena är normalt öppen och den andra är normalt stängd. Den senare används för reläer med flera kontakter och kallas vanligtvis en balanserad stråltyp. En typ har en fast stråle och en elektromagnet. Elektromagneten består av två spolar, varav den ena matas av en spänning och den andra av en ström. När de två spolarna är motsatta, aktiverar reläets manöverkraft spolen och får den att luta. Vippbalken stänger kontakten och aktiverar strömbrytaren.