Elektromagnetiskt relä är en elektronisk styrenhet. Den har ett styrsystem (även kallat ingångsslinga) och ett kontrollerat system (även kallat utgångsslinga). Det används vanligtvis i automatiska styrkretsar. Den använder faktiskt en lägre ström och lägre ström. En typ av "automatisk switch" som styr en större ström och en högre spänning. Därför spelar den rollen som automatisk justering, säkerhetsskydd och omvandlingskrets i kretsen.
Den grundläggande strukturen och arbetsprincipen för det elektromagnetiska reläet liknar kontaktorn, som består av järnkärna, armatur, spole, returfjäder och kontakt. Eftersom det elektromagnetiska reläet används för hjälpkretsen är dess till- och frånström liten, så den är inte utrustad med en ljusbågssläckningsanordning. Det elektromagnetiska systemet för det elektromagnetiska reläet har två typer av direktverkande typ och snap-in typ. AC-reläets elektromagnetiska mekanism har U-formad snap-in typ och E-formad direktverkande typ.
Elektromagnetiska reläer är indelade i DC-reläer och AC-reläer enligt typerna av elektromagnetiska spolströmmar. Elektromagnetiska reläer är uppdelade i strömreläer och spänningsreläer, och mellanreläer enligt hur spolar är anslutna i kretsen. DC-reläer och AC-reläer kan delas in i strömreläer, spänningsreläer och mellanreläer enligt deras anslutning i kretsen.